这些药物正在改变需要它们的孩子们的生活
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作者：Babak J. Orandi
Orandi是移植外科医生、肥胖医学专家、卫生服务研究员，以及NYU Langone的外科与医学副教授。
我是一名移植外科医生，我的患者正变得越来越年轻。许多患者三四十岁——这些成年人的器官衰竭可以追溯到儿童期肥胖。而肥胖本身也可能成为移植的障碍，加剧了它所引发的危机。
数据证实了我在临床上看到的情况。患有严重肥胖的青少年在成年早期患上慢性肾病的可能性高达九倍，即使没有糖尿病或高血压也是如此。儿童期脂肪肝疾病使死亡风险增加40倍，并已成为年轻成年人肝移植增长最快的病因。
这些发现，以及其背后的一张张面孔，促使我接受了肥胖医学的额外培训。虽然我很感激能够提供移植，但我希望在患者需要移植之前就接触到他们。
暗示父母需要将“我的孩子有一天会需要肝移植”加入他们不断增长的担忧清单，会是危言耸听。但美国20%的儿童患有肥胖。我们不能对那个数字或其后果视而不见。
我的研究团队和我最近发表了一项研究，显示自2019年以来，8至11岁肥胖儿童的GLP-1受体激动剂处方增加了310倍。这类药物中有几种被批准用于治疗12岁及以上青少年的肥胖，但目前没有一种被批准用于更年幼的儿童。
FDA对更年幼儿童的批准可能带来更广泛的保险覆盖，并有助于缩小我们在本研究中发现的获取差异。但它也可能为在较轻病例中更广泛、更自由地使用打开大门，而在没有关于这些药物如何影响生长和青春期的长期数据的情况下，这是不合理的。
2023年，美国儿科学会发布了肥胖管理指南，其中包括关于GLP-1药物的建议，公众反应强烈。我理解这种不安。让孩子为了减重而接受注射，这一想法触及了某种深层的东西——一种让孩子做孩子、免受成人负担的愿望。
但数据显示出一幅更为复杂的图景。在我们的研究中，超过350万名8至11岁患有肥胖的儿童中，只有0.6%获得了GLP-1处方。这个数字太低了。大多数患有严重肥胖及其并发症的儿童从未被开具GLP-1。
事实上，我的儿科医生同事们正谨慎地将这些药物保留给风险最高的儿童：94%被开具GLP-1的儿童患有严重肥胖。这些儿童已经表现出由肥胖引发的成人疾病：睡眠呼吸暂停、糖尿病前期、高血压、代谢功能障碍相关脂肪性肝病（此前称为“脂肪肝病”）以及高脂血症。
我们可以也应该对“将童年医学化”感到担忧。但患有肥胖并发症的儿童，他们的童年已经被医学化了——不是被医生，而是被让他们生病的环境。若不加以干预，他们的发展轨迹将通向一个深度医学化的成年期。处方并不是医学化的开端；它是对已经在进行的童年医学化的回应。
许多趋势将我们带到了这一步。孩子们在不利于身体活动的社区中长大，在充斥着直接向他们营销的超加工食品的饮食环境中长大，在因成本上升、粮食不安全和时间有限而承受压力的家庭中长大。我们构建了一个以惊人效率制造肥胖的环境。
我们可以也应该对20%的美国儿童患有肥胖感到愤怒。长期以来，我们一直将系统性失败归咎于个人。我们应当将怒火指向制造这场危机的系统——而不是指向那些试图防止其最严重后果的家长或临床医生。
在我们这个两极分化的社会里，我们感到不得不选边站：要么修复食品体系，要么治疗儿童。这是一种错误的二元对立，会导致治疗上的虚无主义。我们必须要求系统性变革。仅三项政策——对含糖饮料征税、终止针对儿童的不健康食品广告的税收减免，以及改善学校营养标准——就被预测能节省的医疗成本超过其实施成本。
我们还必须为患有肥胖及其并发症的儿童提供循证治疗。解决方案当然不是拒绝他们所需的、以防止疾病进展的照护。这两方面的工作必须同时进行。
移植是非凡的。它让人们重获新生。但这也意味着在等待名单上数年，并非每个人都能活下来，终身免疫抑制，以及排斥反应的风险。如果对其中一些年轻人来说，移植的需求本可以完全预防呢？在儿童期进行干预，可能使他们免于数十年的不可逆损害。
我成为一名肥胖医学医生，是因为我想在终末期器官疾病进程的上游采取行动。我希望在患者故事的开始而不是结尾与他们相遇。
治疗已经因肥胖而受到伤害的儿童，与改变伤害他们的体系，并不是相互竞争的优先事项。它们是我们让更多年轻人不进入移植等待名单的方式。
Babak J. Orandi，医学博士、哲学博士，是移植外科医生、肥胖医学专家、卫生服务研究员，以及NYU Langone的外科与医学副教授。
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